Предыстория группы

Пока Корнуэлл изучал биохимию в Бристоле, Джет Блэк (Jet Black, настоящее имя — Брайан Джон Даффи: родился 26 августа 1938 года в Лондоне) был преуспевающим бизнесменом в Гилдфорде (к юго-западу от столицы), где владел транспортным агентством (его фургоны развозили мороженое) и магазином, специализировавшимся на продаже алкогольной продукции. Отдушину от стрессов Блэк искал в музыке: в юности он был полупрофессиональным барабанщиком и играл в джаз-оркестрах, а в начале 70-х купил себе ударную установку и решил стать постоянным участником рок-группы. Объявление в еженедельнике Melody Maker («…ищется барабанщик») привело Джета Блэка в Johnny Sox. Едва присоединившись к группе, он тут же уговорил остальных участников расквартироваться в офисах собственного предприятия, где выделил каждому комнату для проживания и группе — зал для репетиций.

Жан-Жак Бёрнел

Жан-Жак Бёрнел (Jean-Jacques Burnel, известный также как JJ Burnel: родился 21 февраля 1952 года в Лондоне) познакомился с Хью Корнуэллом случайно, когда тот подбросил его в Лондон на автомобиле. Будучи профессиональным гитаристом с классическим образованием, Бёрнел (изучавший историю в Брэдфордском университете и затем экономику в Хаддерсфилдском политехническом институте), хоть и выступал время от времени с симфоническими оркестрами, не рассматривал перспективу начать музыкальную карьеру всерьез. Двумя главными увлечениями были для него карате и мотоциклы.

После того, как Johnny Sox распались (это произошло в тот же день, когда двое американцев узнали о том, что объявлена амнистия для дезертиров), Хью и Джет пригласили в группу Жан-Жака, который (у первого из них) купил себе бас-гитару и очень быстро овладел искусством игры на ней. Доукомплектованный гитаристом Хансом Вормлингом, шведским приятелем Корнуэлла, квартет начал активную концертную деятельность в Гилдфорде — сначала под названием The Guildford Stranglers' — «в честь» Бостонского душителя[8], о котором в те дни писала пресса всего мира.

Дэйв Гринфилд

В начале 1975 года Джет Блэк продал свое предприятие, обеспечив группе безбедное существование и — гастрольный фургон (в котором прежде развозилось мороженое). В июне, разочарованный отсутствием прогресса и обилием конфликтных ситуаций, сопровождавших выступления группы, Ханс Вормлинг покинул состав. Месяц спустя (ответив на объявление в Melody Maker) в группу пришел клавишник Дэйв Гринфилд (англ. Dave Greenfield, родился 29 марта 1949 года в Брайтоне, Англия). Он имел опыт игры в группах и оркестрах (в частности, долго выступал на военных базах в Германии) и быстро вписался в состав. Именно Гринфилд своими стремительными витиеватыми пассажами добавил к жесткому гаражному хард/паб-року ранних The Stranglers психоделическое измерение. Соединив, казалось бы, взаимоисключающие компоненты (паб-, панк- и элементы прогрессив-рока), группа начала создавать собственное звучание, которое специалисты впоследствии так и не смогли однозначно классифицировать.